Продукты и специи способны ослаблять боль

После острого красного перца (капсаицин - молекула, которая активизирует особый рецептор: Trpv1) идет хрен васаби. Корень японского растения, который входит в состав приправы к сырой рыбе (суси), является стимулятором для другого рецептора боли (wasabi receptor: Trpa1). Таким же образом, как хрен, действуют чеснок, корица, горчица, горчичное масло. Нежелательные, но очень приятные для знатоков эффекты, проявляющиеся при употреблении этих продуктов, - это воздействие на болевые каналы мембраны периферийных нервных клеток: канал капсаицина и канал васаби. Глаза начинают слезиться, горло сжимается, возникает пощипывание... клетки получают импульс, подобный sms: "Тревога, нас атакует что-то вредоносное". Через нервные пути сигнал доходит до мозга, который и отдает команду: активизируются иммунная защита против вторжения, жаропонижающие молекулы и эндорфины (естественный обезболиватель организма).

О рецепторах капсаицина было известно уже давно, и в Соединенных Штатах лекарственные препараты на основе молекулы красного острого перца уже находятся на третьей фазе клинических испытаний на человеке по поводу невропатических болей и лихорадки под названием "огонь святого Антония". Этот препарат будет воздействовать и на некоторые виды беспричинных болей, которые, как кажется, возникают от "памяти", зарегистрированной на нервном уровне. Как синдром фантомной боли у людей, перенесших ампутацию: ноги нет, но она болит. И вот теперь стало известно о новом рецепторе, васаби, который активируется и в случае оксидативного стресса (например, в связи с воздействием свободных радикалов, активизировавшихся в коже под воздействием солнца: иными словами, ощущение "жгучей" боли).

Пьеранджело Джеппетти, директор Центра цефалгии Флорентийского университета, координировал исследование, в котором приняли участие ученые из Калифорнийского университета. Джеппетти поясняет: "Теперь мы будем работать над созданием инновационных лекарственных препаратов, обладающих свойствами, направленными на снижение острой или хронической боли".

Но началом пути может стать своего рода меню, способное поднять порог переносимости боли. И, вот сюрприз, традиция совпадает со знанием: жгучий перец, чеснок, хрен, имбирь многие столетия используются как лекарства у народов, обитающих в экстремальных природных условиях.