В ожидании рандеву на Дальнем Востоке

Лишь победа в последнем матче регулярного чемпионата давала казанцам шанс на небольшое улучшение турнирного положения, чего они в итоге и добились, переместившись с 7-го места на 6-е. Соответственно изменился и соперник "Ракеты" в 1/8 финала плей-офф. Теперь вместо "Кузбасса" дербышинцы сыграют с хабаровским СКА-Нефтяником, 9 февраля состоится первая игра в Казани, ответная - 12 февраля в Хабаровске.

А вот для кировчан игра с "Ракетой" практически ничего не решала, что отразилось на содержании матча, в котором хозяева превзошли себя. Если бы так лихо казанцы играли весь чемпионат... Судите сами. Хозяева подали четыре угловых, и три из них закончились взятием ворот "Родины", гости из девяти попыток использовали всего одну. Но первый мяч "ракетчики" забили после розыгрыша штрафного, когда с передачи Никульшина отличился Чернецкий. Отменным ударом в девятку после углового гости счет сравняли, едва ли не первая быстрая контратака кировчан, в отрыв убежал Бронников, незадолго до перерыва вывела "Родину" вперед. Однако в первой же атаке во втором тайме Харитонов, в своем стиле совершив сольный проход по правому флангу, счет сравнял, 2:2. Всего через три минуты Конаков вывел хозяев вперед, но хлесткий удар Евтюшина под перекладину - и на поле вновь воцарилось равновесие, 3:3. И вот тут "ракетчики" сделали решающий рывок, забив в течение 6 минут три мяча: Харитонов и Чернецкий отличились после угловых, еще один мяч Харитонов забил с пенальти, и теперь на его счету стало 36 мячей из 78, которые забила в чемпионате "Ракета". Точку в матче, опять же после углового, поставил Захаров, 7:3.