Маленькие и примитивные: марсиане, прилетевшие на метеоритах

Это был фрагмент базальтовой породы, сформировавшейся 4,5 млрд. лет назад, со стекловидными вкраплениями, образовавшимися 17 млн. лет назад после того, как этот камень был выброшен с поверхности Марса. Марсианское происхождение доказывается присутствием во вкраплениях смеси инертных газов (N2, CO2 и благородных газов), соотношение которых идентично обнаруженному зондами Viking.

На научной конференции, состоявшейся 7 августа 1996 года, группа ученых под руководством Дэвида Маккея представила серию электронных снимков, на которых видны гранулы карбонатов, богатых магнетитами. На снимках также отчетливо различимы мини-объекты овальной формы, сильно напоминающие возможные марсианские ископаемые бактерии, их размеры были в 10-100 раз меньше, чем некоторые земные бактерии.

Ученые провели ряд дополнительных исследований с земными базальтовыми фрагментами и пришли к однозначному выводу: кристаллы сформировались под воздействием марсианских "магнетотактильных" бактерий 3,9 млрд. лет назад.

Но на этом история не закончилась, продолжает Чезаре Гуаита. В декабре 2009 года ученые объявили о том, что те же предположительно ископаемые бактерии обнаружены в еще двух более молодых марсианских метеоритах.

В результате ряда исследований Маккей пришел к убеждению, пишет автор статьи, что в марсианских метеоритах, контактировавших с водой как в далеком прошлом, так и в более поздний период, обнаруживаются следы ископаемых бактерий, очень похожих на земные. Жизнь на Марсе, вероятно, все еще существует, если выбросы метана, недавно зафиксированные учеными, являются следствием, как и на Земле, деятельности некоторых бактерий. Марсианский триллер продолжается.