Криминальное чтиво

Ирония судьбы (и творчества) Артура Конан Дойла заключается в том, что сам он, похоже, так и не сумел оценить истинное значение написанного им цикла произведений о лондонском сыщике, который неизменно именовал "легким чтивом". В первую очередь он считал себя автором исторических романов, отдавал должное и своим сочинениям в жанре фантастики, но очень негодовал, что невероятной популярностью у читающей публики всех сословий обязан мистеру Холмсу с Бейкер-стрит.

Холмс "родился" в 1887 году, когда был опубликован "Этюд в багровых тонах", и стал в общей сложности героем 56 рассказов и четырех повестей. Последнее произведение о нем увидело свет в 1927 году - за три года до смерти писателя. Когда скончался сам сыщик, не известно - в произведениях Конан Дойла об этом не говорится. Однажды он, впрочем, попытался отделаться от надоевшего героя и убил его руками еще одного колоритного персонажа - профессора Мориарти. Рассказ, финалом которого стала драматичная схватка у Рейхенбахского водопада, появился в 1893 году, но тут писателю пришлось столкнуться с таким шквалом читательского негодования, что он вынужден был отступить. Еще бы, ведь среди категорически возражавших против гибели Холмса была и ее величество королева Виктория, оказавшаяся горячей поклонницей таланта Артура Конан Дойла. Спасибо королеве. Если бы не она, воскресший Шерлок Холмс не распутал бы загадочную историю о злобном "призраке", обитающем на торфяных болотах, а мировая литература лишилась бы "Собаки Баскервилей" - одного из самых лучших произведений британского писателя.

Но главная заслуга Конан Дойла не только в том, что он, говоря современным языком, "закрутил" столько занимательных сюжетов, и даже не в том, что придумал "живого", а не схематичного сыщика, наделенного узнаваемой внешностью и привычками. Писатель сделал неизмеримо больше - заложил основы детективного жанра, превратив его в самостоятельный и живущий по своим литературным законам, выделил его из бескрайнего океана приключенческой беллетристики. И хотя первым детективом часто называют "Убийство на улице Морг" Эдгара Аллана По (рассказ датирован 1840 годом), этот опыт все же не разжег творческий пыл у целой плеяды последователей, да и сам По не стал развивать эту линию.

Иное дело - творчество Конан Дойла. Еще при жизни писателя, в 1920 году, в Лондоне опубликовали роман "Таинственное происшествие в Стайлз", автором которого была тогда никому не известная Агата Кристи, а главным героем - бельгийский сыщик Эркюль Пуаро, чья всемирная популярность также еще была впереди. Всего Кристи написала 60 детективных романов, где по-английски элегантные преступления помимо Пуаро и его помощника Гастингса (трудно поверить, что эта пара возникла в воображении писательницы без влияния персонажей Конан Дойла) распутывала и обаятельная пожилая леди - мисс Марпл. Романы о раскрытии никогда не происходивших преступлений стали появляться и в других странах. Франкоязычный мир подарил любителям жанра Жоржа Сименона с его комиссаром Мэгрэ, а США - целый отряд авторов, произведения которых от уже привычной читателям "классики" отличало то, что сыщики пускали в ход не только свое "серое вещество", но и кулаки. Последнее - довольно часто.

В нашей стране, где долгие десятилетия господствовала коммунистическая идеология, путь детектива оказался на редкость тернистым. По сути, авторы были лишены свободы творчества и как могли усмиряли свое воображение, довольствуясь темами недостач и спекуляций, которые разоблачали доблестные милиционеры. Тут тоже были свои удачи, но в основном, в кинематографе, где изобразительный ряд и талантливые артисты хотя бы частично восполняли отсутствие "крутого" сюжета. Но стоило рухнуть советскому строю, и словно из рога изобилия посыпались на прилавки книжных магазинов и рыночные лотки романы, изобилующие криминальными тайнами и неожиданными развязками. Разумеется, не вся эта литературная продукция достойна доброго слова - есть "шедевры", организовать торжественный вынос которых на помойку хочется уже после двух-трех прочитанных страниц. Однако это не означает, что весь детективный жанр нужно предать остракизму и объявить глупым и никчемным, как делают некоторые противники криминального чтива. Настоящий детектив подобен сложной математической задаче, решение которой тренирует логическое мышление, а схватка добра и зла с неизменной победой первого дает надежду на справедливость.

"Покажите мне человека, который не любит детективные романы, и я покажу вам дурака. Может быть, умного дурака, но все же дурака", - сказал как-то классик американского детективного жанра Реймонд Чандлер. Разве он не прав?