Разумеется, не все из тех, кто 30 лет назад утер нос хваленым профессионалам, сумели в среду выйти на лед в Сокольниках, и все же публика увидела многих неувядающих мастеров недавнего прошлого. Кузькин-Ляпкин, Якушев-Старшинов, Шалимов-Шепелев, Лебедев-Анисин-Бодунов и так далее. Подсобили сборникам братья Игорь и Александр Орловы, которые, между прочим, заканчивали игровую карьеру в “Нефтехимике”. Соперником сборной СССР-72 стала “Команда гостей Кубка “Спартака”, составленная из журналистов, политиков и бизнесменов, которых усилили джазмен Бутман, юное дарование НХЛ Ковальчук, сын Валерия Харламова Александр, незабвенные Фетисов, Крутов, Ларионов и Макаров. 42-летний Игорь Ларионов летом подписал новый контракт с “Детройт ред уингс”, где будет и дальше играть вместе с бывшим “барсом” Павлом Дацюком. В ряды легендарной пятерки ЦСКА и сборной СССР затесался Игорь Шабдарасулов, занявший место Алексея Касатонова. В общем, как и положено по закону жанра, сборная-72 победила со счетом 8:5, дублем отметились Ляпкин и Бутман. “Спартак” - “Крылья Советов” - 2:0. В этой встрече решалась судьба первого места в группе А. Напряженный, интересный поединок равных соперников, прошедший, как и все предыдущие матчи в Москве при полупустых трибунах (лишь в Подольске публика почтила хоккей гораздо большим вниманием), удался. Поначалу больше опасных моментов было у ворот хозяев, но их канадский голкипер Стив Плуфф, перебравшийся недавно в “Спартак” из “Амура”, был безупречен.
Под стать канадцу был и его визави Алексей Егоров. И все же в середине второго периода в большинстве, а затем в концовке встречи в равных составах спартаковцы сумели дважды использовать свои шансы. К слову, за игрой москвичей с трибун наблюдали наставники и хоккеисты “Ак барса”, по желанию приехавшие посмотреть на своих будущих соперников. Теперь 23 августа в 19:00 “Спартак” встретится в полуфинале с командой, занявшей второе место в группе В, а в 15:00 в тот же день “Крылья Советов” поспорят за выход в финал с победителем группы В, который определился 22 августа во встрече “Ак барс” - ХИФК. Одновременно в 19:00 во дворце спорта ЦСКА в матче за 5-е место хозяева сыграют с “Витязем”. 24 августа в Сокольниках в 13:00 неудачники полуфиналов разыграют третье место, а в 17:00 начнется финал.